Rond de jaarwisseling ontvingen we een prachtig gedicht van Ildephonse. Hij is politiek vluchteling uit Burundi die in 2016 in België toekwam en zijn eerste stappen in ons land in Mortsel zette. Hij vertelt in deze magnifieke 'Ode aan Mortsel' hoe blij hij was in onze gastvrije stad te kunnen wonen. Onderaan stelt hij zichzelf voor.   Mortsel, de stad van mijn dromen   Toen ik nog klein was, kwam je vaak in mijn dromen. Zoals de tuin van Eden in de Bijbel wordt beschreven, Zo zag ik je in mijn nachtdromen, maar echt mooier Daarna dacht ik dat ik een dag naar je kon komen en leven Helaas, het waren maar dromen, zonder hoop. Toen ik wakker werd had ik gemengde gevoelens Ik was zowel blij als teleurgesteld Blij dat ik de nacht in een prachtige stad had doorgebracht Teleurgesteld omdat ik de droomstad niet had gevonden Ik was dertig toen ik voor een opleiding naar Frankrijk kwam Daar vond ik veel mooie steden maar niet zoals mijn droomstad Er ontbrak altijd iets dat ik niet kon verklaren Misschien iets eenvoudiger, rustiger, rustiger. Vaak heb ik andere Europese en Afrikaanse steden bezocht, Zonder echt de stad van mijn dromen te vinden.   Zodra ik bij je kwam, mooie Mortsel, kreeg ik vertrouwen in je. Ik was er zeker van dat ik eindelijk de stad van mijn dromen had gevonden. Je hebt alles wat ik hoopte te vinden in de stad van mijn dromen Alles van je is met harmonie gekleurd Mensen die bij je wonen zijn rustiger Jouw woningen zijn mooi, eenvoudig en gastvrij Jouw straten vragen om voorzichtigheid en wederzijds respect Jouw parken trekken je inwoners en zelfs vreemden aan Hoe aangenaam is het om een ​​wandeling te maken en daar uit te rusten Om een lekker boek te lezen op een bank onder de schaduw van de bomen!   Ik beschouw je graag in de zomer, je schittert onder invloed van de zon Je straalt onder de zomerzon als diamanten in de etalages van Antwerpen En de warmte die mijn lichaam verwarmt, verwarmt mijn hart En jouw terrassen trekken mij aan om een ​​goed koud biertje te drinken En in jouw restaurants proef ik graag een goede biefstuk met frietjes Ik vind het leuk om over je wegen te lopen en in de herfst in de parken te rennen Om te genieten van deze prachtige kleuren van het boomgebladerte In de winter loop ik graag door jouw straten Om de lichten te bewonderen die al jouw straten sieren Kerstavonden onthullen jouw discrete schoonheid En net als in Bethlehem kwamen mensen bij je thuis Om de geboorte van het kindje Jezus af te wachten, In de aangename en warme Heilig Kruiskerk. Wat ben je geweldig tijdens de herfst! Wat ben je geweldig in de lente!   Je lijkt wakker te worden met de prachtige melodie van het gezang van vogels Die hun vreugde uiten bij het vinden van de zon Zoals deze bloeiende bloemen, Je laat je schoonheid zien aan een hele wereld van reizigers Die met tram 7 en 15 met plezier naar je toe komen Om je te bewonderen en boodschappen te doen In de mooie winkels vol met kleine mooie artikelen Die geschenken geven aan mensen die hen dierbaar zijn. Oh mooie Mortsel, hij die bij jou woonde zal nergens anders wonen! Oh mooie Mortsel, mooie stad, ik hou echt van je!                                                       Ildephonse NGARIGARI   Ildephonse stelt zich voor... Mijn naam is Ildephonse Ngarigari en ik kom uit Burundi. Ik ben een vader van 5 kinderen, twee meisjes en drie jongens. Ik ben 58 jaar oud en ik heb een bachelordiploma Franse taal- en letterkunde. Ik hou van talen. Mijn hobby’s zijn lezen en wandelen. Ik leerde Mortsel kennen en liefhebben: zijn inwoners, zijn straten, zijn parken, zijn cafés, zijn kerken… Ik ben politiek vluchteling en woon sinds maart 2016 in België. Ik heb eerst in twee vluchtelingencentra gewoond: 5 maanden in Sijsele en 2 maanden in Lint. Daarna kreeg ik een sociale woning in Mortsel waar ik 7 maanden heb gewoond. Het was in Mortsel dat ik mijn erkenningspapieren voor de vluchtelingenstatus kreeg. Het was de stad Mortsel die me mijn eerste identiteitskaart A uitgaf. In die tijd leerde ik Mortsel kennen en liefhebben: zijn inwoners, zijn straten, zijn parken, zijn cafés, zijn kerken… Ik had zelfs de gelukkige gelegenheid om een ​​praatje te maken met de burgemeester, Erik Broeckx, een charmante personaliteit, een eenvoudige en gastvrije heer. Omdat mijn familie zich bij mij had gevoegd door gezinshereniging, zocht en vond ik een veel groter appartement en vond het in Berchem, waar ik tot nu toe woon. In mijn land was ik leraar Frans en schreef ik leerboeken voor het basisonderwijs. Zoals elke buitenlander die naar Vlaanderen komt, moest ik de Nederlandse taal leren om beter te kunnen integreren. De basis van het spreken, lezen en schrijven van het Nederlands heb ik verworven dankzij LBC Mortsel. Ik had mijn eerste job onder artikel 60 in Mortsel bij Opnieuw & Co voor een jaar. Daarna werkte ik een tijdje in het onthaal en de administratie van een school in Antwerpen (De Sterrenkijker Basisonderwijs). Sinds kort ben ik op zoek naar een baan en ondertussen blijf ik cursussen Nederlands volgen bij Encora Berchem.